
A belső égésű motorokban a bütykös tengelyeket mér nagyon régóta láncon keresztül hajtják meg. Ennek ellenére a mai modern motorokban is gyakran használják a vezérlőláncokat. Ennek az az oka, hogy a vezérlőláncos hajtások alkalmazkodnak a legjobban a mai és a jövőbeli követelményekhez.
A vezérlőláncos hajtások főbb jellemzői:
Alkalmazási esettől függően különböző osztású és kivitelű láncok használhatók. Többnyire hidraulikus csillapítású láncfeszítő elemek gondoskodnak arról, hogy az egyenetlenül forgó forgattyústengely és a bütykös tengelye(k) váltakozó hajtásnyomatékai ellenére a lánc ellenőrzötten és nyugodtan fusson. A motor eltéréseit és a hőmérsékletváltozásokból adódó méretváltozásokat ugyanúgy kiegyenlítik a láncfeszítők, mint a lánc kopását és a rugalmas hosszváltozását, mely utóbbit a nagy dinamikus terhelések okozzák. A láncok a laza oldalukon feszítő és megvezető síneken futnak, amelyeket a fejlesztési fázisban az anyag és a geometria alkalmas megválasztásával a mindenkori követelményekhez kell illeszteni. Különböző méretű és kivitelű lánckerekek gondoskodnak a helyes áttételi arányról, szükség esetén akár a forgásirány megváltoztatásáról.